Северная Америка

Северная Америка. Скалистые горы (Канада).

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА, материк в Западном полушарии. На юге соединяется с Южной Америкой, границу с которой проводят по Дарьенскому перешейку, иногда по Панамскому перешейку. К Северной Америке относят Центральную Америку и Вест–Индию. Площадь 20,36 млн. км² (вместе с островами 24,25 млн. км²). Население 442,1 млн. человек. На западе материк омывается Тихим океаном с Беринговым морем, заливом Аляска и Калифорнийским, на востоке — Атлантическим океаном с морями Лабрадор, Карибским, заливом Святого Лаврентия и Мексиканским, на севере — Северным Ледовитым океаном с морями Бофорта, Баффина, Гренландским и Гудзоновым заливом. Крупные острова: Гренландия, Алеутские, архипелаг Александра. Западная часть материка занимает горная система Кордильеры (гора Мак–Кинли, 6193 м, высшая точка Северной Америки), восточную — обширные равнины, плато, средневысотные горы. На северо–востоке Северной Америки — Лаврентийская возвышенность. Внутренние районы — Великие равнины (высокие) и Центральные равнины (низкие). Восточный край материка окаймлен горными поднятиями Канадского Арктического архипелага, Лабрадора, Аппалачей. Вдоль юго–восточного побережья расположены береговые низменности — Приатлантическая и Примексиканская.

Климат от арктического на крайнем севере до тропического в Центральной Америке и Вест–Индии, в прибрежных районах океанический, во внутренних — континентальный. Средние температуры января возрастают от — 36°C (на севере Канадского Арктического архипелага) до 20°C (на юге Флориды и Мексиканского нагорья), июля — от 4°C на Севере Канадского Арктического архипелага до 32°C на юго–западе США. Наибольшее количество осадков выпадает на Тихоокеанском побережье Аляски и Канады и на северо–западе США (2000 — 3000 мм в год); в юго–восточных районах материка — 1000 — 1500 мм, Центральных равнинах — 400 — 1200 мм, межгорных долинах субтропических и тропических районов Кордильер — 100 — 200 мм в год. К северу от 40 — 44° северной широты зимой формируется устойчивый снежный покров. Самая крупная речная система Миссисипи — Миссури (длина 6420 км); другие значительные реки: Святого Лаврентия, Макензи, Юкон, Колумбия, Колорадо. Северная часть материка, подвергавшаяся оледенению, богата озерами (Великие озера, Виннипег, Большое Невольничье, Большое Медвежье и др.). Общая площадь современного оледенения свыше 2 млн. км². Почвенно–растительный покров на востоке материка представлен серией широтных зон от арктических пустынь на севере до тропических вечнозеленых лесов на юге (в Кордильерах — разнообразными спектрами высотных поясов), к югу от 47° северной широты зоны вытянуты преимущественно в меридиональном направлении. Леса занимают около ¹/₃ территории; они представлены типичной тайгой в центральных районах Канады, высокоствольными хвойными лесами на Тихоокеанском побережье Аляски, Канады и США, смешанными и широколиственными лесами в бассейне Великих озер, вечнозелеными хвойными и смешанными лесами на юго–востоке материка и в южной части Кордильер. Во внутренней части материка преобладает степная и полупустынная растительность. Во внутреннем поясе Кордильер местами развиты пустыни. Почвенно–растительный покров Северной Америки сильно изменен человеком (особенно на территории США). Животный мир включает ряд эндемичных, типично северо–американских видов (мускусный бык, бизон, дикобраз, ондатра, скунс, медведь гризли и др.). В Северной Америке расположены 23 государства, а также владения Дании, Великобритании, Нидерландов, Франции, США.

 

Северная Америка. Великие равнины (США).